L’articolo, a partire dalla disamina delle principali posizioni teoriche, affronta il difficile rapporto tra economia e fiducia, confrontando approcci economici e sociologici. In particolare si analizza che cos’è la fiducia, in che modo si crea e si distrugge, come si propaga nelle reti sociali, qual è il suo ruolo all’interno delle transazioni economiche e perché permette di contenere opportunismo e free-rider, attraverso quali meccanismi da aspettativa circa il comportamento degli altri (fiducia interpersonale) può consolidarsi in fiducia sistemica (aspettativa circa la certezza e la stabilità delle norme e delle istituzioni che regolano il vivere sociale) e che tipo di legame esiste tra regolazione istituzionale, fiducia come bene pubblico, capitale sociale e sviluppo economico. (nda)